PARÍS — El Louvre, el museo más visitado del mundo y símbolo global del arte, la belleza y la resistencia, ha resistido la guerra, el terrorismo y la pandemia. Sin embargo, el lunes, su propio personal en huelga lo paralizó, afirmando que la institución se está desmoronando bajo el peso del turismo masivo.
Era una visión casi impensable: el hogar de obras de Leonardo da Vinci y milenios de los mayores tesoros de la civilización, paralizado por las mismas personas encargadas de dar la bienvenida al mundo a sus galerías.
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MIRA AQUÍ GRATIS “Es como el gemido de la Mona Lisa aquí afuera”, dijo Kevin Ward, de 62 años, de Milwaukee. “Miles de personas esperando, sin comunicación, sin explicaciones. Supongo que incluso ella necesita un día libre”.
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SUSCRÍBETE El Louvre se ha convertido en un símbolo del turismo al límite. Mientras lugares de interés, desde Venecia hasta la Acrópolis, se apresuran a frenar las multitudes, el museo más emblemático del mundo, visitado por millones de personas, está llegando a su propio punto de quiebre.
Apenas un día antes, protestas coordinadas contra el turismo se extendieron por el sur de Europa. Miles de personas se manifestaron en Mallorca, Venecia, Lisboa y otros lugares, denunciando un modelo económico que, según afirman, desplaza a los locales y erosiona la vida urbana. En Barcelona, activistas rociaron a los turistas con pistolas de agua, un intento teatral de “refrescar” el turismo desbocado.
La huelga espontánea del Louvre estalló durante una reunión interna de rutina, ya que los asistentes de la galería, los agentes de venta de entradas y el personal de seguridad se negaron a ocupar sus puestos en protesta por las multitudes inmanejables, la falta crónica de personal y lo que un sindicato llamó condiciones de trabajo "insostenibles".
Es raro que el Louvre cierre sus puertas. Ha ocurrido durante guerras, durante la pandemia y en varias huelgas, incluyendo paros espontáneos por la sobrepoblación en 2019 y temores por la seguridad en 2013. Pero rara vez ha sucedido tan repentinamente, sin previo aviso y a plena vista de la multitud.
Es más, la interrupción se produce apenas meses después de que el presidente Emmanuel Macron revelara un amplio plan de una década para rescatar al Louvre precisamente de los problemas que ahora se están desbordando: fugas de agua, peligrosos cambios de temperatura, infraestructura obsoleta y un tráfico peatonal muy superior al que el museo puede gestionar.
Pero para los trabajadores sobre el terreno, ese futuro prometido se siente lejano.
"No podemos esperar seis años para recibir ayuda", dijo Sarah Sefian, encargada de la sala de la galería y agente de servicios al visitante. "Nuestros equipos están bajo presión ahora. No se trata solo del arte, sino de las personas que lo protegen".
La turba diaria de la Mona Lisa
En el centro de todo se encuentra la Mona Lisa, un retrato del siglo XVI que atrae a multitudes modernas, más parecido a un encuentro con famosos que a una experiencia artística.
Unas 20.000 personas al día se apiñan en la Salle des États, la sala más grande del museo, solo para hacerse un selfi con la enigmática mujer de Leonardo da Vinci tras un cristal protector. El ambiente suele ser ruidoso, con empujones y tan denso que muchos apenas se fijan en las obras maestras que la flanquean: obras de Tiziano y Veronés que pasan prácticamente desapercibidas.
"No ves un cuadro", dijo Ji-Hyun Park, de 28 años, quien voló de Seúl a París. "Ves teléfonos. Ves codos. Sientes calor. Y luego, te empujan hacia afuera".
El plan de renovación de Macron, apodado el "Nuevo Renacimiento del Louvre", promete una solución. La Mona Lisa finalmente tendrá su propia sala, accesible mediante una entrada con horario limitado. También se planea una nueva entrada cerca del río Sena para 2031 para aliviar la sobrecarga del centro piramidal.
“Las condiciones de exhibición, explicación y presentación estarán a la altura de lo que la Mona Lisa merece”, declaró Macron en enero.
Pero los trabajadores del Louvre tachan de hipócrita a Macron y afirman que el plan de renovación de 700 a 800 millones de euros ($730 a $834 millones) enmascara una crisis más profunda. Si bien Macron invierte en nuevas entradas y espacio para exposiciones, las subvenciones anuales de funcionamiento del Louvre, proporcionadas por el estado francés, se han reducido en más de un 20% en la última década, incluso con el aumento vertiginoso del número de visitantes.
“Nos tomamos muy mal que Monsieur Le President pronuncie sus discursos aquí en nuestro museo”, declaró Sefian, “pero, si se analiza superficialmente, la inversión financiera del estado empeora cada año que pasa”.
Aunque muchos empleados en huelga planeaban no trabajar durante todo el día, Sefian indicó que algunos trabajadores podrían regresar temporalmente para abrir una "ruta de obras maestras" limitada durante un par de horas, permitiendo el acceso a algunas obras destacadas, como la Mona Lisa y la Venus de Milo. El museo podría reabrir con normalidad el miércoles, y algunos turistas con entradas urgentes para el lunes podrían reutilizarlas. El martes, el Louvre permanecerá cerrado.
Un museo en el limbo
El Louvre recibió a 8.7 millones de visitantes el año pasado, más del doble de lo que su infraestructura podía albergar. Incluso con un límite diario de 30,000 visitantes, el personal afirma que la experiencia se ha convertido en una prueba de resistencia diaria, con escasas zonas de descanso, baños limitados y un calor estival amplificado por el efecto invernadero de la pirámide.
En un memorando filtrado, la presidenta del Louvre, Laurence des Cars, advirtió que algunas partes del edificio "ya no son estancas", que las fluctuaciones de temperatura ponen en peligro obras de arte invaluables y que incluso las necesidades básicas de los visitantes (comida, baños, señalización) están muy por debajo de los estándares internacionales. Describió la experiencia simplemente como "una prueba física".
"Lo que comenzó como una sesión informativa mensual programada se convirtió en una manifestación masiva de exasperación", declaró Sefian. Las conversaciones entre los trabajadores y la dirección comenzaron a las 10:30 a.m. y continuaron hasta la tarde.
Se espera que el plan de renovación completo se financie con los ingresos por entradas, donaciones privadas, fondos estatales y las tasas de licencia de la sucursal del Louvre en Abu Dabi. Se espera que los precios de los billetes para turistas extracomunitarios suban a finales de este año.
Pero los trabajadores afirman que sus necesidades son más urgentes que cualquier plan a 10 años.
A diferencia de otros lugares importantes de París, como la catedral de Notre Dame o el museo Centro Pompidou, ambos en proceso de restauración financiados por el gobierno, el Louvre permanece en un limbo: ni cuenta con la financiación completa ni funciona a pleno rendimiento.
El presidente Macron, quien pronunció su discurso de victoria electoral de 2017 en el Louvre y lo exhibió durante los Juegos Olímpicos de París de 2024, ha prometido un museo más seguro y moderno para finales de la década.
Hasta entonces, el mayor tesoro cultural de Francia, y los millones de personas que acuden a verlo, siguen estancados.
